Tùy thuộc vào loại máy quay được sử dụng, phần mềm máy tính cần thiết để vận hành nó cũng khác nhau. Yếu tố thứ hai khi chọn một ứng dụng là mục đích của nó, tức là cho dù bạn chỉ cần xem video và ảnh đã tạo bằng nó, hay bạn cần xử lý chúng, hoặc có thể bạn cần ghi lại hình ảnh đến từ máy ảnh trên máy tính hoặc thực hiện bất kỳ thao tác nào khác.
Trong trường hợp đơn giản nhất, không cần cài đặt thêm phần mềm nào. Ví dụ, để cài đặt một webcam mới, thường chỉ cần kết nối nó với máy tính là đủ - hệ điều hành sẽ cố gắng chọn trình điều khiển cần thiết cho hoạt động từ bộ sưu tập của chính nó. Nếu một thông báo xuất hiện cho biết hệ điều hành không thể nhận dạng thiết bị mới, trình điều khiển phải được cài đặt từ đĩa quang được bán kèm theo máy ảnh. Nếu không có đĩa này, bạn có thể tải xuống từ trang web của nhà sản xuất máy ảnh.
Để xem video hoặc ảnh được quay trên máy quay, trình xem hình ảnh và video được cài đặt hệ điều hành cũng có thể đủ. Các chương trình này phát các định dạng phổ biến nhất của ảnh tĩnh TIFF và JPEG mà không gặp vấn đề gì, và để xem các tiêu chuẩn quay video MOD và RAW, bạn có thể cần cài đặt thêm codec. Nếu trình xem tiêu chuẩn không phù hợp với bạn, hãy cài đặt chương trình trình phát video - hầu hết chúng không chỉ hoạt động với video có nhiều định dạng khác nhau mà còn với hình ảnh tĩnh và thậm chí với âm nhạc trong phụ lục. Ví dụ, một trong những chương trình phổ biến thuộc loại này là The KMPlayer.
Bạn có thể sử dụng WinDV hoặc Adobe Premiere để quay video trực tuyến từ máy ảnh. Đầu tiên trong số họ có một chuyên môn hẹp - chỉ lưu một luồng vào một tệp hoặc ngược lại, phát lại bản ghi từ một tệp trên một máy quay video được kết nối. Và thứ hai có các công cụ mạnh mẽ để xử lý hình ảnh đã chụp. Tuy nhiên, nguồn của nó có thể không chỉ là một luồng trực tiếp mà còn là một tệp được sao chép từ bộ nhớ của máy ảnh. Hệ điều hành Windows cũng có chương trình xử lý video (Movie Maker), nhưng khả năng của nó kém hơn đáng kể so với con quái vật từ Adobe hay chương trình tương tự Pinnacle Studio.
