Một trình cắm thêm (từ trình cắm thêm tiếng Anh) là một mô-đun phần mềm độc lập có thể được kết nối với một ứng dụng để mở rộng khả năng của nó hoặc sử dụng đặc biệt những cái hiện có. Hầu hết các plugin thường được trình bày dưới dạng thư viện được chia sẻ.
Cách các plugin hoạt động như sau. Ứng dụng mà họ nhắm mục tiêu cung cấp cho họ các dịch vụ để sử dụng chúng. Các dịch vụ này bao gồm các tính năng như đăng ký một plugin trong chương trình, cũng như một giao thức cho phép bạn trao đổi thông tin với các plugin khác. Theo quy định, các plugin hiếm khi được sử dụng mà không có các dịch vụ được cung cấp, vì chúng phụ thuộc vào chúng. Đổi lại, chương trình cho phép người dùng thêm, xóa và cập nhật plugin mà không có bất kỳ thay đổi nào đối với chính ứng dụng. Trong số các ứng dụng cung cấp khả năng tạo plugin cho họ có thể kể đến các chương trình chỉnh sửa hình ảnh, âm thanh và video, trình duyệt Internet, trình phát đa phương tiện., các ứng dụng văn phòng, v.v. Bạn cũng có thể đánh dấu các plugin cho hệ thống quản lý nội dung (CMS), chẳng hạn như Wordpress hoặc Joomla. Việc cài đặt plugin có thể được thực hiện theo một số cách. Ví dụ: các trình duyệt Internet cho phép bạn cài đặt các plugin bằng cách cung cấp một giao diện tùy chỉnh cho việc này. Trong một tab đặc biệt, một kho chứa các plugin sẽ mở ra, các plugin này được cài đặt bằng cách nhấp vào các nút tương ứng. Đối với một số chương trình, trình cắm được cài đặt bằng cách sao chép các tệp tương ứng vào các thư mục chương trình được chỉ định đặc biệt. Khi ứng dụng được khởi chạy, các thư mục này được kiểm tra sự hiện diện của các tệp plugin và nếu chúng tồn tại, được kết nối với ứng dụng. Đối với các chương trình chỉnh sửa hình ảnh, các plugin có thể thêm chức năng sửa màu, một số loại biến dạng, watermarking, v.v. Thông thường, các plugin cho phép các chương trình hoạt động với những loại tệp không được hỗ trợ ban đầu. Trong trình chỉnh sửa âm thanh, các plugin được sử dụng để tạo ra các hiệu ứng nhất định, làm biến dạng âm thanh, thay đổi đặc tính của nó. Đặc biệt phổ biến là các plugin dành cho trình duyệt web có khả năng chặn quảng cáo và cửa sổ bật lên, cung cấp thông tin thống kê về các trang đã xem, tải xuống tệp video, v.v.
