Máy tính hiện đại là thiết bị phức tạp nhất được tích hợp những thành tựu tiên tiến của tiến bộ khoa học công nghệ. Một trong những thành phần quan trọng nhất của bất kỳ máy tính nào là RAM.
Máy tính có hai loại bộ nhớ: vĩnh viễn và hoạt động. Hằng số được đặc trưng bởi thực tế là tất cả dữ liệu được ghi trên một phương tiện lưu trữ - một đĩa cứng. Khi bạn tắt máy tính, tất cả dữ liệu được lưu trên ổ cứng của bạn vẫn còn nguyên vẹn. Tình hình khác với RAM - thông tin chỉ được lưu trong đó khi máy tính đang chạy. Tại sao lại cần RAM? Trước hết, loại bộ nhớ này rất nhanh, hệ điều hành mất ít thời gian hơn để truy cập nó so với khi truy cập đĩa cứng. Ngoài ra, nó là trong RAM mà các chương trình đang chạy được lưu. Mở Task Manager (Ctrl + alt="Image" + Del) và nhìn vào phần "Memory" - bạn sẽ thấy dung lượng RAM bị chiếm dụng bởi các chương trình đang chạy. Khi các chương trình chạy, dung lượng bộ nhớ mà chúng chiếm có thể thay đổi; máy tính của bạn càng có nhiều RAM thì nó càng hoạt động hiệu quả. Đúng vậy, phiên bản 32-bit của hệ điều hành Windows XP không hỗ trợ bộ nhớ quá ba GB. Phiên bản 64-bit của nó hỗ trợ tối đa 128 GB RAM, nhưng trên thực tế, trong trường hợp này, mọi thứ phụ thuộc vào khả năng của bo mạch chủ. Hệ điều hành Windows 7 phiên bản 32-bit hỗ trợ 4 GB RAM. Trong phiên bản 64-bit, kích thước của RAM được hỗ trợ tùy thuộc vào phiên bản hệ điều hành: ở phiên bản ban đầu - Home Basic và Home Premium - tương ứng là 8 và 16 gigabyte, các phiên bản Professional, Enterprise và Ultimate hỗ trợ tối đa 192 gigabyte. Tất nhiên, ở đây dung lượng bộ nhớ được hỗ trợ thực tế sẽ phụ thuộc phần lớn vào khả năng của bo mạch chủ. Loại RAM cũng rất quan trọng: SIMM, DIMM, DDR, DDR2, DDR3. Hai cái đầu tiên đã rất lỗi thời, vì vậy thật khó để bắt gặp chúng. Ba loại còn lại được cài đặt trên hầu hết các máy tính hiện đại. Bộ nhớ được sử dụng càng cập nhật thì nó càng hoạt động nhanh hơn. Các vi mạch bộ nhớ được lắp ráp thành các mô-đun, chúng còn được gọi là dải. Các mô-đun được cài đặt trong các khe chỉ định của chúng trên bo mạch chủ.
