Các nhà sản xuất thiết bị máy tính luôn cố gắng đáp ứng mọi nhu cầu của khách hàng, do đó họ thường xuyên đưa ra thị trường những mẫu sản phẩm mới. Sau máy tính để bàn thông thường, có máy tính xách tay, và sau đó là netbook, được thiết kế để giúp người dùng truy cập Internet dễ dàng hơn.
Bản thân thuật ngữ "netbook" đã được Intel đề xuất - đây là cách họ bắt đầu gọi những chiếc máy tính xách tay nhỏ với thiết kế đơn giản hóa. Đặc biệt, chúng không có ổ DVD nên có thể giảm dung lượng. Trọng lượng nhỏ và kích thước nhỏ cho phép netbook dễ dàng bỏ vào túi hoặc cặp. Mục đích chính của thiết bị, như bạn có thể đoán từ tên của nó, là hoạt động trên Internet.
Kích thước màn hình của hầu hết các netbook nằm trong khoảng từ 10 đến 11,6 inch, đủ cho việc duyệt Internet thoải mái. Kết nối với mạng có thể được thực hiện theo nhiều cách khác nhau - qua USB-modem, Wi-Fi, LAN. Nhờ sử dụng truy cập không dây, chủ sở hữu netbook có thể truy cập Internet từ mọi nơi với kết nối di động hoặc truy cập Wi-Fi. Nhiều mô hình có BlueTooth.
Netbook được trang bị ổ cứng lên đến 1 TB, nhưng dung lượng thường là 250-320 GB. Điều này là khá đủ để làm việc thoải mái và lưu tất cả các thông tin và tệp cần thiết, bao gồm phim, nhạc, sách điện tử, ảnh.
Hầu hết các netbook đều chạy hệ điều hành Windows, nhưng có khá nhiều mẫu được cài đặt sẵn Linux. Ngoài ra còn có các netbook với hệ điều hành Android phổ biến của Google và iOS của Apple.
Khả năng của netbook cho phép bạn giải quyết hầu hết các tác vụ truyền thống, cụ thể là: làm việc với văn bản, ảnh, xem video, nghe nhạc. Bạn có thể chơi các trò chơi điện tử khác nhau khá thoải mái trên đó. Nhưng mục đích chính của thiết bị này vẫn là hoạt động trên Internet. Netbook tiêu tốn ít năng lượng, thời gian sạc pin kéo dài 5-7 giờ lướt mạng. Đó là thời lượng pin dài là lợi thế chính của netbook so với máy tính xách tay.
Nhược điểm chính của netbook là thiếu ổ đĩa DVD tích hợp. Nhưng bạn có thể kết nối ổ đĩa ngoài, cho phép bạn xem phim từ đĩa CD, cài đặt chương trình, sao chép các tập tin cần thiết. Bạn cũng có thể chuyển thông tin bằng ổ đĩa flash. Trong nhiều trường hợp, netbook tiện lợi và nhiều chức năng hơn máy tính xách tay, chưa kể máy tính để bàn.
