Hầu hết người dùng đều quen thuộc với khái niệm nâng cấp. Trên màn hình TV và trên Internet, chúng ta liên tục thấy quảng cáo về phần mềm, PC mới và chúng ta biết rằng khi các phiên bản phần cứng và phần mềm mới được phát hành, chúng ta cần cập nhật thiết bị của mình. Nhưng không phải ai cũng phải đối mặt với sự hạ cấp.
Tùy chọn hạ cấp đơn giản nhất có thể được tìm thấy khi các vấn đề tương thích phát sinh sau khi mua một máy tính hoặc hệ điều hành mới. Ví dụ, không thể kết nối một cái gì đó từ các thiết bị ngoại vi hiện có với một "máy" mới, để chạy một chương trình cũ trên đó cho công việc. Trong tình huống như vậy, một số người chỉ dừng lại ở việc sử dụng hai máy tính - chiếc cũ để làm việc, chiếc mới dành cho trò chơi và Internet.
Một ví dụ khác về hạ cấp có thể được tìm thấy khi hệ điều hành mới được phát hành. Chúng thường được cài đặt sẵn trên máy tính xách tay, nhưng trên máy tính xách tay rẻ tiền, chúng làm chậm đi rất nhiều. đòi hỏi khá cao về "phần cứng" và để giải quyết vấn đề này, người dùng cài đặt lại HĐH, quay về phiên bản cũ hơn, tải ít thiết bị hơn.
Lưu ý lịch sử: Microsoft có cái gọi là hạ cấp mở, nghĩa là nếu bạn mua giấy phép cho một hệ điều hành, bạn có thể quay lại phiên bản cũ hơn một cách hợp pháp. Ví dụ: bạn có thể hạ cấp Windows Vista Business, Ultimate xuống Windows XP Pro, Pro x64.
Như vậy, hạ cấp là việc trả lại các thành phần, phần cứng, hệ điều hành và phần mềm cũ do nhiều nguyên nhân khác nhau, trong đó không thể chạy các phiên bản phần mềm cần thiết, hoạt động với các thiết bị cần thiết (không thể hoặc quá đắt để thay thế).
Tất nhiên, việc hạ cấp thường xuyên hơn đi kèm với việc không thể tìm được công cụ làm việc cần thiết thay thế hoặc với chi phí quá cao để mua công cụ mới. Nhưng bạn cũng có thể tìm thấy sự tụt dốc do hoài niệm (một số game thủ ở tuổi trưởng thành hồi sinh máy tính cũ và chơi trò chơi thời thơ ấu của họ, quản trị viên hệ thống cài đặt phiên bản hệ điều hành cũ hoặc sử dụng phần cứng cũ để giải quyết các vấn đề hiện tại cho kinh tế hoặc giải trí). Có nghĩa là, hạ cấp vẫn có thể được coi là một sở thích.
